Название ката каратэ «Сейсан» (альтернативные названия: Сесан, Сейшан, Джусан, Хангетсу) дословно переводится, как «тринадцать», однако вы можете встретить такие варианты – «Тринадцать рук», «Тринадцать кулаков», «Тринадцать техник», «Тринадцать шагов», и даже «Тринадцать смертельных позиций». Однако, все эти варианты являются производными от оригинального названия, и не подтверждены документально. Наиболее вероятным объяснением происхождения названия является тот факт, что в состав формы входит тринадцать неповторяющихся техник.
Как полагают знатоки, Сейсан является одной из старейших ката окинавского каратэ и широко распространена среди стилей семейства Наха-тэ. Сито-рю и стили семейства Сюри-тэ, такие как Сётокан и Вадо-рю также имеют в своем арсенале версии Сейсан. Из-за сложности данной формы ее начинают изучать с продвинутого уровня освоения техник каратэ-до.
Существует масса теорий возникновения данной формы. Одна из них гласит, что ката Сейсан произошла от формы «Руки четырех ворот» (Four Gate hands) традиции «фудзяньский белый журавль» мастера Йонг Чуна (Yong Chun). В Китае так же есть ряд стилей, практикующих форму Шисан (Shisan = тринадцать), но связь этой формы с окинавскими ката не доказана.
